Paris–Berlin: Neuer Nachtzug von European Sleeper startet dreimal pro Woche

Weiterer Nachtzug von Köln nach Mailand geplant 

European Sleeper betreibt bereits eine Verbindung zwischen Brüssel und Prag über Berlin. Ab September will es eine weitere Nachtverbindung von Brüssel über Köln und Zürich nach Mailand starten. 

Zu den Reisenden der ersten Fahrt gehört Ulrike aus Halle (Saale), die mit ihren erwachsenen Kindern Judith und Julius für die Rückfahrt nach einer Woche Urlaub in Paris Plätze im Liegewagen gebucht hat. «Ich bin noch nie mit einem Nachtzug gefahren», erzählt die Mutter. «Man nimmt Raum und Zeit anders wahr und kommt erholt an», meint Julius zu den Vorteilen einer Fahrt im Nachtzug. Ein Riesenfaktor im Vergleich zu einem Flug sei auch der Umweltschutz. «Außerdem spart man sich die Kosten einer Nacht im Hotel», sagt Judith. Den neuen Nachtzug hat die Familie gebucht, weil die ÖBB ihren Nightjet aus dem Fahrplan nahm, der sie sogar direkt bis nach Halle gebracht hätte. 

Bei der ersten Fahrt sind auch etliche Eisenbahnfans mit an Bord, die im Gang über die Lokomotiven fachsimpeln. Florian etwa ist aus Südfrankreich nach Paris gereist, um gleich bei der ersten Fahrt mit dabei zu sein. «Ich fahre nach Berlin des Zuges wegen.» Nach einem Tag in der Bundeshauptstadt fährt er gleich am Freitagabend mit dem nächsten Nachtzug nach Paris zurück. 

Verbindung startet mit älteren Waggons 

Der neue Nachtzug zwischen Paris und Berlin besteht aus Schlaf- und Liegewagen, die bereits seit den neunziger Jahren im Einsatz sind und an die heutigen Standards angepasst wurden. Die Waggons mietet European Sleeper von einem deutschen Unternehmen, ebenso wie die Lokomotive, die anders als die Wagen aber nagelneu ist. Auch das Personal auf dem neuen Zug wird von einem anderen Unternehmen gestellt. Später will European Sleeper in neue Waggons investieren. 

Einen unerwartet großen Empfang gibt es nach zweieinhalb Stunden Fahrt, als der lange Zug im nordfranzösischen Grenzort Aulnoye-Aymeries seinen ersten Zwischenstopp einlegt. Rund einhundert Einwohner jubeln auf dem Bahnsteig mit französischen und deutschen Fähnchen, der Bürgermeister begrüßt die Gründer des Bahnunternehmens freudig. Nach Jahrzehnten erhält die Region mit dem neuen Zug wieder Anschluss an den Fernverkehr und nach Deutschland. «Auf Wiedersehen», rufen die Leute, als der Zug wieder anfährt. 

Rege Nachfrage nach Nachtzügen 

Nachtzüge erfreuen sich zwar reger Nachfrage, da sich wieder mehr Menschen für eine Fernreise per Bahn entscheiden und dabei auch vor langen Fahrten nicht zurückschrecken. Die staatlichen Bahngesellschaften beklagen aber dennoch, dass diese Verbindungen nicht rentabel sind. Dies hängt auch damit zusammen, dass die Nachtzüge tagsüber auf dem Abstellgleis stehen, während ein ICE beispielsweise mehrmals täglich auf einer Strecke hin- und herfährt und damit wirtschaftlicher ist. 

Die neue Nachtverbindung zwischen Paris und Berlin auf jeden Fall kommt nach Angaben von European Sleeper gut an. 25.000 Tickets seien bereits vor der ersten Fahrt verkauft worden, und damit mehr als erwartet. Bei European Sleeper handelt es sich eigenen Angaben zufolge um ein genossenschaftliches Eigentumsmodell. Projektunterstützer erwerben Anteile und finanzieren so die Verbindungen.

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