Plüschtiere im Trend: Warum Erwachsene gerne kuscheln

Berührungen beruhigen Menschen

Zahlreiche psychologische Untersuchungen zeigten, dass angenehme Berührungen Menschen beruhigen. Das sei auch beim Kuscheln mit flauschigen Stofftieren der Fall. Zudem erinnerten sie häufig an schöne Situationen aus der Kindheit oder im Fall eines Geschenks an eine emotional bedeutsame Person. 

Menschen mit bestimmten psychischen Erkrankungen nutzten Teddy und Co. in manchen Fällen als emotionale Bezugsobjekte, um sich zu beruhigen und besser einschlafen zu können, sagt Kiefer. Häufig seien dies Patientinnen und Patienten, die an Persönlichkeitsstörungen leiden, die mit emotionaler Instabilität und Bindungsängsten einhergingen. Oft hätten sie Schwierigkeiten, stabile Beziehungen einzugehen. 

Kuscheltiere seien dann ein Ersatz für eine reale Bezugsperson, etwa um sich zu trösten, erklärt der Psychologe. Kiefer forscht zur Wissensspeicherung im Gedächtnis. Vor einigen Jahren baten ihn Kollegen aus der Uniklinik, der Frage nachzugehen, warum Patientinnen mit Borderline-Persönlichkeitsstörungen häufig Kuscheltiere in die Klinik mitbringen.

Psychologe: «Ein Kuscheltier ist immer geduldig»

Doch auch bei psychisch gesunden Erwachsenen könnten die flauschigen Stofftiere Trost spenden. Bei Kindern seien sie als Übergangsobjekte ein wichtiger Ersatz für reale Bezugspersonen. Sind etwa die Eltern mal nicht da, kann das Angst auslösen, Kuscheltiere könnten sie beruhigen. Diese Stellvertreterfunktion gäbe es auch im Erwachsenenalter. «Im Vergleich zu einer realen Bezugsperson ist ein Kuscheltier immer geduldig, verrät keine Geheimnisse und ist nicht einmal wütend, wenn es aus Zorn in eine Ecke gepfeffert wird.»

Erwachsene, die sich mit Spielwaren schöne Momente kaufen, werden oft als «Kidults» bezeichnet. Das gilt nicht nur für niedliche Kuscheltiere, sondern auch für andere Produkte wie bestimmte Sammelkarten, Trendfiguren oder Bausteinchen etwa von der Marke Lego. 

«Kidults» ein großer Markt in Spielwarenindustrie

Die «Kidults» - eine Zusammensetzung der englischen Wörter «kids» (Kinder) und «adults» (Erwachsene) - seien ein Marktsegment, das sehr entscheidend und wichtig für die Spielwarenindustrie geworden sei, erklärt Prof. Jens Junge, Direktor des Instituts für Ludologie (Spielwissenschaften) in Berlin. 

Auch die Spielwarenmesse Nürnberg beobachtet eine wachsende Nachfrage. Laut dem Marktforschungsinstitut Circana hätten 2025 fast 40 Prozent der europäischen Konsumenten angegeben, ein Spielzeug für sich selbst oder einen anderen Erwachsenen gekauft zu haben, sagt der Vorstandssprecher der Spielwarenmesse Group, Christian Ulrich. Als Trend hätten sich die «Kidults» im Laufe des letzten Jahrzehnts herauskristallisiert, so richtig groß geworden sei der Bereich dann während und besonders nach der Corona-Pandemie.

Junge erklärt, Spielwaren von Sammelkarten über Lego sprechen bei Erwachsenen je unterschiedliche Motive an. Die Hersteller hätten sich «sehr geschickt auf diese ganzen verschiedenen Zielgruppen eingestellt». Neben Nostalgie, Trost, Ästhetik oder der Erinnerung an eine schöne vergangene Zeit spiele etwa das Thema Identität eine Rolle. Man baue mit Spielzeug neue Gemeinschaften und Identifikationsmöglichkeiten auf. 

Erwachsenes Spielen an sich nicht neu

Zwar sei der Begriff «Kidults» noch recht neu, erwachsenes Spielen hingegen nicht, erklärt der Spielforscher. So seien etwa die Modelleisenbahn-Landschaften von Märklin bereits ein «typisches Erwachsenenprodukt» gewesen, mit dem aber auch Kinder hätten spielen dürfen. 

Recht neu an der Entwicklung rund um «Kidults» sei, dass nun eigentlich klassische Kinderspielwaren eben in die Erwachsenenwelt vorgedrungen seien. Auch die Leidenschaft zum Sammeln gebe es schon lange. Waren es früher Briefmarken oder Münzen, wird sich jetzt mehr um Pokémon-Karten bemüht - oder eben um Plüsch-Bratwürste.

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